¡Bienvenido a nuestra inmersión profunda en los peligros del océano!
Seamos realistas: el océano tiene sus peligros. Vemos ataques de tiburones en las noticias, proliferaciones de medusas en Instagram y filas de personas junto al socorrista con los pies metidos en baldes de agua caliente para recibir tratamiento por picaduras de raya. Pero, ¿qué tan comunes son realmente estos peligros? ¿De cuáles debemos preocuparnos realmente? En este artículo, presentamos la prevalencia de diferentes amenazas acuáticas.
Picaduras de medusas
Medusa Chrysaora colorata en la costa de California, desde Bodega Bay hasta San Diego
Las medusas se encuentran en todos los océanos del mundo. Según el Atlas Mundial , existen más de 2000 especies conocidas de medusas en el mundo, aunque los científicos estiman que podría haber hasta 300 000 especies sin descubrir. Aunque muchas se pueden encontrar en océanos profundos, las lesiones causadas por medusas ocurren principalmente cerca de la costa. Las picaduras de medusas generalmente causan dolor y ardor inmediatos, y dejan marcas de color rojo, marrón o violáceo en la piel. También pueden causar picazón e hinchazón alrededor del área de la picadura, pueden provocar hormigueo o entumecimiento y, en casos más graves, pueden causar un dolor punzante que se irradia hacia una pierna o un brazo. En casos extremos, las picaduras de especies como la medusa cuboide y la medusa Irukandji pueden ser potencialmente mortales.
Según un artículo sobre un ensayo de campo para prevenir las picaduras de medusas , se estima que se producen 150 millones de envenenamientos por medusas al año. Las probabilidades de ser picado por una medusa dependen de la región y la temporada, pero, debido a su gran escala, las picaduras de medusa son una de las amenazas acuáticas más frecuentes.
Picaduras de raya
Mapa de dónde se pueden encontrar mantarrayas en todo el mundo
A diferencia de las medusas, las mantarrayas se encuentran principalmente en aguas templadas y tropicales. Viven predominantemente en agua salada, pero algunas especies de mantarrayas también se pueden encontrar en agua dulce, como la mantarraya gigante de agua dulce, que puede crecer hasta 16 pies de largo si se incluye la cola. Actualmente, existen más de 240 especies conocidas de mantarrayas y varían bastante. Las mantarrayas de agua salada generalmente se encuentran más cerca de la costa, ya que prefieren aguas más cálidas y tranquilas. Lamentablemente, es allí donde se produce la mayor parte de la actividad humana y, a menudo, resultan en picaduras accidentales de mantarrayas.
Ataques de tiburones
Gran tiburón blanco
Curiosamente, los tiburones son primos de las mantarrayas. Según AZ Animals , en 2021 se conocían 512 especies de tiburones y se espera que esa cifra aumente. Los tiburones se encuentran en los cinco océanos del mundo. Aunque los medios de comunicación suelen sensacionalizar los ataques de tiburones, en realidad son extremadamente raros (aunque la prevalencia exacta depende en gran medida de la región y la temporada, por supuesto).
Según CBSNews , en 2022 se produjeron solo 52 ataques de tiburones no provocados en todo el mundo. Si tienes curiosidad por explorar los ataques de tiburones conocidos en todo el mundo, puedes consultarlos en este mapa interactivo publicado por floridapanhandle.com
En resumen
Aunque los peligros en el océano están siempre presentes, los medios de comunicación no siempre reflejan con precisión las probabilidades reales. Ser proactivo y adoptar hábitos seguros en la playa es siempre una obligación.
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